なんて運がいいんだろ～

いろいろと忙しくてすっかり間が空いてしまいました。
このところ頑張っているある試みもようやくうまくいきつつあります・・・。
それについては別途。

さて出張で久しぶりのモスクワに行ってきました。

前回訪れたのはオランダで仕事していたころだと思うのでかれこれ15年振りですかね。
前回訪れた時のパスポートのスタンプを探そうとしたのですが
（ビザの申請時に前回の訪問時期を書かされます）当時のパスポートはワイシャツの
ポケットに入れたまま洗濯機にかけたことがあり、スタンプが消えてしまっていました。

訪れたのは3月19日からですがまだ雪景色。というか雪がまだ降ってます。

ホテルの前を流れる川はまだ凍ったまま・・・。

この時期のモスクワの車は泥の混じった雪を跳ね上げて走るためにおそろしく汚い。
冬のモスクワは雪がすべてを覆い隠してしまうので綺麗だと聞いたこともありますが
少なくとも道路はそんなことないですね。
車のドアノブに触るのもためらわれるほどの汚さ。
ちょっとでも着ているコートが車のボディーをかすめようものなら
べっちょり汚れてしまいます。
靴もいつの間にか泥だらけ。
ホテルに置いてあるシューズクリーナーがこれほど役に立ったことはありません。

北国はたいていそうだと思いますが、外は寒いけど一歩建物の中に入ると
どこもぽかぽかです。
仕事のときは車で移動してすぐに建物に入るので、寒い思いはほとんど
しませんでした。

今回宿泊したクラウンプラザホテルでは２泊目から予約の都合で
部屋を変わる必要があってパッキングのやり直しをしましたが、
ホテル側も気を遣ったかスイートルームにアップグレードしてくれました。

なかなか快適。

15年前にモスクワに来たときは、共産主義経済の名残なのか
ホテルでのサービスの概念が薄いように感じました。

朝のチェックアウトラッシュのときに長い行列ができているにもかかわらず
フロントカウンターの中のスタッフの多くが平気で机に向かっていて
客の相手をしようとしない。
並んでいる客の一人がそれに対して大声で苦情を言っても、
一瞬チラッと見るだけで改善なし。 

ひどい国だなと思ったものですが、そういうところは年月を経て
（ホテルだけではないですが）明らかに改善しているように感じます。
スマイルもあるし。

そういうことは置いといて、ロシアといえばウォッカ。
着いた早々ウォッカの洗礼。そもそも酒好きなだけに自ら飲み続けた結果
翌日はひどい頭痛に悩まされてしまいました。

ウォッカおそるべし！これからは気をつけよう。

ウォッカと並んで有名なのはボルシチですかね。
しっかりと味わってきました。

酸味が利いてお世辞抜きにおいしいです。おかわりしたいぐらい。

そしてメインはキエフ（ウクライナ）風カツレツ。

ナイフを入れると中からは溶けたチーズと油がとろりと流れ出してきます。

これまた最高。

ロシア料理（正確にはウクライナ料理か）あなどれない。

最後にモスクワからのお土産。

ロシアのスタバのみで売られている（といわれている）
マトリョーシカデザインのタンブラー。

これはなかなか珍しい！？

４年ぶりの日本の秋！

実りの秋！ってことでりんご狩りに行ってきました。

シンガポールで知り合った４家族が、なんと群馬で大集合！です。

行き先は群馬県利根郡みなかみ町の「原沢りんご園」。

残念ながら当日は冷たい雨・・・。

それでもやります！４家族が集まるのを待ってスタート！

すごいですね～。

ひとつの枝にこんなにたくさん生るんですね。
枝が折れそうなぐらいにたくさん生ってます。

このりんご園にはいろんな種類のりんごが植えられていて
時期とともに、摘み取ることができるりんごの種類が変わります。

この時期はサンふじ。
ふじは人気の品種でこれを待って訪れる人も多いんだそうです。

子供たちが楽しそうに次から次に摘んできます。
大人は見てるだけで、かごの中はりんごでいっぱいに。。。

ちなみに摘んだりんごは量り売りで、およそ3個で500円也。

お店の中にもりんごがたくさん並んでいます。

時間がない人はこれをさっと買っていく。

試食も好きなだけ（？）できます。
こんなにたくさんの種類のりんごを試食できる機会はそうそうない。
調子に乗ってたくさん食べてしまいました。
ちなみに写真右側に写っている新世界が気に入った！

りんご狩りの後はりんご園の敷地内にある建物の中でぽっちゃん鍋を
ご馳走になりました。

冷えた体に熱いスープがしみます！

水団みたいなものですね。出身地九州でいうダゴ汁。
だんごを鍋の中にぽっちゃんぽっちゃんと入れるのでぽっちゃん汁と呼ばれるそうです。

美味しかった。

その晩は近くの温泉で大宴会した後、宿泊。

翌朝は雨も上がってホテルの窓からはいい景色が眺められました。

美しい風景。紅葉真っ盛りです。

秋を満喫できました！

横浜のカップヌードルミュージアムに行ってきました。

ホームページ

アトラクションは３つのコーナーに分かれます。

• チキンラーメンファクトリー
• マイカップヌードルファクトリー
• カップヌードルパーク

この中でもチキンラーメンファクトリーは小麦粉をこねるところからチキンラーメンを
完成させるまですべての工程が体験できるもので、かなりの人気があるようです。
土日と祝日は数ヶ月先まで予約でいっぱい。

そこでトライしたのは、マイカップヌードルファクトリー！

まずは自動販売機で300円のカップを買った後、
手を消毒してカップに好きな絵を描きます。

その後、機械にカップをセットして乾燥した麺を装填します。

次は具とスープの味の選択。
具は12種類の中から好きな4つを選んで、
スープはカレー、シーフード、チリトマト、オリジナルの4種類の中から1つを選びます。

それからカップにふたをする。
熱を加えてしっかり密封します。

次にプラスチックのフィルムで包装。

できあがり！

最後に持ち帰り用にクッションで包装。

さて、家に帰ってから試食。 

これがふたです。市販品とちょっと違います。

お味の方は・・・。

食べさせてもらってませんが、自分で作った達成感でおいしかった・・・はず。

オルソケラトロジーを始めてから５ヶ月が経過。

今では２日に１回の装着で1.5から2.0の視力が維持できています。

出張に行くのも楽です。
以前からフライト中はコンタクトはつけていませんでしたが、
それだとやっぱり目の前のディスプレーがなんとなくぼやけてしまって
映画を観るときにメガネをかけたり、外したら外したで置き場に困ったり
していましたが、今では常にくっきり。

常に見えていると見たくない汚いものまで見えてしまうという弊害はあるのですが・・・

今日は運転免許の更新で海老名警察署に行ってきました。

「最近目が良くなったので”眼鏡等”の条件を外したいのですが。」

と受付で申し出ると、

「それでは視力検査のときに確認しましょう。」

特に書類の記入も必要なく条件の変更はできるみたいです。

検査時に、

「手術されたのですか？」

と聞かれましたが、なんとなく説明するのも面倒で、

「はい。」

と答えて視力検査を受けました。

結果、何の問題もなくパス。

晴れて限定解除となりました。（自己満足に過ぎないですけどね。）

でも、中型免許が新規にできたために以前の普通免許が中型免許に
変更になって別の条件が書かれてしまいました。（本来の中型は11tまで）

四川省の成都に行ってきました。

四川省といえばパンダの生息地。

家族へのおみやげはコレです。

「パンダクッキー」

家に帰って子供に渡し、しばらくすると

「うぎゃー！」

・・・

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もう一月ほど前の話になりますが、
ちょっとした用事ができて札幌に日帰りで行ってきました。

マイレージでチケットを取ろうと思ったのですがマイレージの割り当ての席は満席で
やむなく64,340円の支払い。

夏休みのせいもあると思いますが、東京－札幌線は混んでるんですね。

着いたらまずは腹ごしらえ。

「味の時計台」というお店

関東地方にも支店が出てるみたいです。

普段は好んでとんこつラーメンを口にしますが、味噌ラーメンも美味しいです。
最近は特にとんこつラーメンのスープを飲むのは油が多くてはばかられますが
これだと（もちろんこれも油は少なくないですが）ついついすくって飲んでしまいます。

札幌は美味しい。

ひととおり用事を済ませた後はフライトまでの時間調整に大通り公園まで足を伸ばす。

８月終盤。東京ほどの湿気はないもののさすがに札幌も暑いですね。

公園の噴水近くには涼を求めてたくさんの人が集まっています。
噴水に虹がかかってるの見えますかね。

もっといろいろな観光スポットに行ってみようかと思いましたが、
疲れたのでしばらくここで休息してから夕食。

一人だと食事はちょっとつまらないのですが、やっぱり新鮮な魚介類は味あわなきゃ
ということで、居酒屋風の店に入りました。

焼き牡蠣。

生でも良かったのですが数量限定でお勧めになっていたので注文してみました。

生もいいですが焼きも悪くないですね。
レモンをかけて一気にいただく。

美味しかったのが秋刀魚の刺身。

この時期が新秋刀魚の出始めらしいです。

ビールが進みました。

他の料理は写真もとらなかったので省きますが、ラーメンサラダというのが
（札幌の？）名物らしく、文字通りラーメンの麺の上に生野菜が乗っかって
ドレッシングがかかっているのですが冷麺風で美味しい。
ボリュームもあってなかなかいいです。

やっぱり札幌は美味しい。

いろいろと忙しくてご無沙汰しております。

先日、パリとアムステルダムに出張してきました。
２年ぶりのヨーロッパです。

さて今回泊まったホテルがNH MUSICAという２年ほど前に新しくできたホテルで
なんとその場所がかつてかれこれ１５年ほど前に住んでいた家の近くなのでした。

懐かしくて、到着して早々の空き時間に歩いて行ってきました。

 ５分ほどで到着。

近くにあった消防署は建物だけを残してなくなっていましたが
住んでいたフラット（集合住宅のことをこう呼ぶ）はまったくそのままに残っていました。

いや～懐かしい！

若かりしころにエンジニアから転身してマーケティング担当としていきなり海外赴任して
仕事や語学の苦労もあり、そして現地で知り合った仲間と楽しく過ごした頃を思い出します。
結婚したのもその直前でした。

夏場は１１時近くまで明るい日差しを楽しみむ一方、長い冬は暗い空と寒さに耐えた（？）ものです。 

目の前にあるショッピングセンター「Gelderlandplein」にも行ってみる。
（発音は難しくて”ヘ”ルダーランドプレイン。Gがのどを引っかくような音になります。）

我が家の食卓を支えたスーパー「Albert Heijn (アルバートハイン）」も健在。

かつては店の前に中華風のメニューを日替わりで大なべで調理して売ってるコーナーがあって
妻がオランダに渡ってくるまでは夕食によく利用したものです。

ショッピングセンターの裏手側には「Shilla（シーラ）」という韓国食材屋。
店構えも変わっていません。

米や、少しですが日本の食材やスナックなんかも売ってるんですよね。重宝しました。 

よく通ったローカルの美容院もさすがにスタッフは変わっているようでしたが店は残っていました。
ここで順番を待つといろんな国の人が並んでいて、アムスってなんて国際的な町なんだろうと
感じたものです。でもアジア人はさすがに少なかったですけどね。  

最近ものすごく夢中になっていることがあって、暇さえあれば没頭してます。

そのあおりでしばらくブログはご無沙汰してます。

何に夢中になっているかは、いずれ（うまくいけば？）おしらせします。

さて、７月某日は妻の誕生日。

たまたまその数日前にANAからメールがきていて、
「ANAのマイレージでエクセル航空のヘリコプタークルージングが可能になります。」
とのこと。

これはよさそう。自分も常々ヘリコプターに乗ってみたいと思っていたし・・・。

しかし結果的にはマイレージでの交換はしませんでした。
マイレージは充分あるのですが、ANAからあらかじめクーポンを送ってもらう必要があって
それだと誕生日に間に合わなかったのです。

とはいえ既にその気になってしまったので、自腹を切ることにしました。

エクセル航空のホームページ

都内を巡るイブニングフライトは2人で26,000円。

贅沢だけど、たまにはいいでしょう。

さて、当日は曇り空。

ひょっとしたら欠航になるんじゃないかと不安でしたが、午後になって晴れ間も
見えはじめて何とか大丈夫そう。

ヘリポートは浦安のディズニーランドのすぐ隣です。

ちょっと早く着いてしまったのでイクスピアリでちょっと時間をつぶしていざヘリポートへ。

なんだかただの事務所ですね。

建物の中に一歩はいると、航空会社のラウンジの雰囲気です。

この時間の便への搭乗は4組。若いカップルが多い。。。 

出発の15分前に呼ばれます。

ヘリコプター内にはカメラ以外は持ち込み禁止。

まずロッカーにカメラ以外のすべての荷物を預け、セキュリティーチェックの後
搭乗に際しての注意やシートベルトの装着方法のガイダンスを受けた後ヘリコプターへ。

搭乗前はカメラケースなどが飛ばされてしまう危険があるので撮影禁止です。

テレビを見ていても、「なんで搭乗するときにローターを止めておかないの？」と
不思議に思っていましたが、離陸前にある程度回し続けて安定させておかなければ
いけないんだそうです。

ローターのおこす風で髪振り乱しながら乗り込み、いよいよ離陸。

フワリと浮かぶ瞬間はちょっとスリルもありますが、あっという間に上空へ。

ディズニーランドを横目に見ながら都内へと向かいます。

↓　お台場のあたり。

妻と二人でついついはしゃいでいろんな方向の景色を見てました。 

↓　東京タワー

天気はあまりよくなくてちょっとかすんでいますが、東京は広い。

ここから皇居のほうへぐるっと回って東京ドームを右に見ながらスカイツリーへ。

反対側の窓越しだったので振動でぶれぶれになってしまいました。

ちょっと高度を下げてるんだと思いますが、スカイツリーは高い！
すごく間近に見えます。

そして荒川のほうを回って出発したヘリポートへ。

ほんの15分のクルージングなんですが、なかなか楽しいものです。

最後に希望者は機体の前で記念撮影。

（実際に搭乗した機体とは異なります。）

夜のフライトも楽しいでしょうね。

ちょっと高いのでもう自腹を切って乗ることはおそらくないと思いますが、
楽しくて興奮の15分間でした！

３年ぶり（？）に横浜・中華街に行ってきました。

目的は他にあったのですが、まずは子供たちの喜びそうな
トリックアート・ミュージアムへ。

入り口はパンダの口。

私はずっと前に一度どこかで見たことあるんですが、子供たちは初めて。

いまどきはテレビでも３Ｄが見られるようになりましたが、
平面の絵がこれだけ立体的に見えるのはおもしろい。

立体的な造形に見えますが２面の壁と床に描かれた絵です。

地下から上階につながる階段。

これ↓はまた面白くて、飛び出して見えるところが実は引っ込んでて
引っ込んでるところが飛び出してる！？

影と実像。

下の時計は文字盤が２つに分割されていて、ちょうど５分ぶんだけ
内側の文字盤がスライドします。

そうすると１２人いたはずの小人が１３人に！？
いったいどうなってるんだ？としばらくこの前で考えこんでしまいました。

そして一昔前の手品のセットみたいなものも。

これ以外にも楽しい展示が盛りだくさん。
ついついたくさん写真撮りたくなります。

子供はもちろん大人も楽しみました。

最近下の記事へのアクセスが急激に増えているのを発見。

マリーナベイサンズの地上200メートル展望プールで泳ぐ！

原因はここのところ頻繁に流れるこの↓テレビCMだと想像してます。

SMAPの影響おそるべし。。。

調べてみたら、「逆あおり」という撮影方法らしいです。

もともとは蛇腹式のカメラの感光面をわざと極端に斜めにすることで
フォーカスが一直線上だけで合って、そこから上下が急激にぼける。
そうするとミニチュアにカメラを近づけて撮影したような面白い写真になるんだそうです。

カメラでこういう画像処理をするモデルもあるようですが、
ネット上でもジオラマ風に写真を変換してくれるサービスがありました。

http://tiltshiftmaker.com/

これを使って、撮った写真を変換してみる。

なかなか面白い！